Det amerikanske medicinalselskab Merck & Co. falder i formarkedet med 5 pct. efter regnskabet for fjerde kvartal, hvor prognosen for 2025 er det skuffende element.

I 2025 venter selskabet et salg på 64,1-65,6 mia. dollar, hvor analytikerne ifølge Bloomberg News havde estimeret 67,4 mia. dollar.

Desuden venter selskabet et justeret resultat per aktie på 8,88-9,03 dollar, hvor analytikerkorpset på forhånd lå på 9,19 dollar.

Merck oplyser i regnskabet, at det sætter afskibninger af HPV-vaccinen Gardasil til Kina på pause - forventeligt "mindst til midten af året". Det er med til at tynge prognosen for 2025.

Selskabet begrunder ikke beslutningen om pausen yderligere, men det sker, efter at selskabet igennem 2024 oplevede et skuffende salg i Kina, som tidlige har været nævnt som værende et kritisk marked for midlet.

Ifølge Reuters har Merck givet økonomiske problemer i Kina skylden for den faldende efterspørgsel samt landets kampagne mod bestikkelse og korruption, som også har skadet salget.

- Beijing har kørt en kampagne rettet mod bestikkelse af læger, som har forstyrret forretningen og ødelagt hospitalsaftaler med internationale medicinalfirmaer, skriver Reuters endvidere.

Mercks tal for fjerde kvartal af 2024 var overordnet set ellers ganske pæne. Omsætningen i kvartalet steg 6,8 pct. til 15,62 mia. dollar, mens analytikerne havde ventet 15,45 mia. dollar.

Og det justerede resultat per aktie på 1,72 dollar var også over forventningen, som var på 1,63 dollar.

.\\˙ MarketWire