Opkøbet af luft- og søfragtselskabet Aries Global Logistics skal gøre Nordic Transport Group (NTG) til en større spiller på fragtmarkedet, lyder det fra NTG's topchef Michael Larsen, der ser stordriftsfordele i købet af det amerikanske selskab.

NTG har betalt 70 mio. dollar - svarende til 470 mio. kr. - for Aries Global Logistics (AGL) med yderligere betalinger på 6,7 og 28,3 mio. dollar til en samlet købspris på 105 mio. dollar i en earn out-aftale, der er baseret på driftsresultatet på EBIT-niveau i AGL og NTG's amerikanske datterselskaber. Købet er finansieret kontant og gældfrit og så til en attraktiv pris, fortæller topchefen.

- Jeg synes, at det er en attraktiv pris for begge. Vi kigger også ind i et videre samarbejde med de tidligere ejere, så et rigtigt godt køb, og et køb, der passer rigtig godt ind i den måde, vi gerne vil arbejde på, siger Michael Larsen til MarketWire.

Med opkøbet ser NTG synergier på 2,5-3,5 mio. dollar. Synergierne skal blandt andet findes i standardiseringen af selskabets it-systemet. Det er dog især den størrelse, som NTG får med opkøbet, der har betydning.

- Der vil være nogle stordriftsfordele. Vi har snakket meget "scale" tidligere, og om at vi var "subscaled" i forhold til vores konkurrenter. Størrelsen har helt klart en betydning. Indkøb over for rederier og plads på flyene – det er klart, at der kommer det til at have en betydning, siger Michael Larsen, der samtidig afviser, at der skulle ske fyringer i forbindelse med opkøbet.

Det fremgår af selskabets meddelelse i forbindelse med opkøbet, vil NTG's datterselskaber i USA blive fusioneret med AGL. Det bliver under et nyt navn, der ventes offentliggjort i løbet af 2022, oplyser Michael Larsen.

Frank D'Ambra, der er stifter af og topchef i AGL, vil beholde sin stilling i det nye selskab.

FLERE OPKØB EN MULIGHED - INGEN I PIPELINEN

Til spørgsmålet, om man kan forestille sig flere opkøb fra NTG i fremtiden, svarer koncerndirektøren:

- Det kan man godt forestille sig, men omvendt er det ikke noget, vi har i pipelinen lige nu. Vi har også tidligere været ude at sige, at vi kigger i Kina, USA og Vesteuropa, og det gør vi stadig - det er der ingen tvivl om overhovedet. Skulle det rigtige komme, så kigger vi superinteresseret på det.

Overtagelsen af AGL skal ikke godkendes af konkurrencemyndighederne, men er til gengæld forbundet med nogle vilkår i forhold til driftslicenser, der skal opfyldes. Der er dog ingen grund til at tro, at driftslicenserne ikke falder på plads, fortæller topchefen.

Opkøbet kommer i en periode, hvor begrænset udbud og rigelig efterspørgsel på fragtmarkedet har bidraget pænt til fragtselskabernes overskud. I 2021 mere end fordoblede NTG sit nettooverskud til 385,3 mio. kr. fra 148,4 mio. kr. i 2020.

- Vi har haft en fin overgang fra 2021 til 2022. Der er mange faktorer på spil i øjeblikket: Krigen i Ukraine, EU's Mobility Package. Det er mange faktorer, der spiller ind, men i øjeblikket er vi fortrøstningsfulde omkring situationen. Vi har meldt en guidance ud, og i forhold til den er vi fortrøstningsfulde, siger Michael Larsen.

EU's "Mobility Package" trådte i kraft i februar og skal sikre bedre vilkår for lastbilførere og miljøet. Lovpakken betyder dog ifølge NTG en lavere kapacitet samt højere lønninger og omkostninger.

I 2022 ser NTG en omsætning i niveauet 7800 til 8300 mio. kr. og et justeret driftsresultat (EBIT) på 570-630 mio. kr.

NTG steg onsdag 13,4 pct. på nyheden, der kom tirsdag efter børslukketid, men falder torsdag tilbage med 4,8 pct. til 428 kr. på børsen i København.

.\\˙ MarketWire