Det kom ikke som en overraskelse hos SAS, at EU-Kommissionen onsdag godkendte den statsstøtte, som flyselskabet modtog fra den svenske og danske stat under coronapandemien. Men der var alligevel lettelse, fordi alternativet havde været skidt, og SAS ville i så fald skulle betale milliarder retur.

Det siger SAS-topchef Anko van der Werff torsdag i forbindelse med SAS' regnskab for fjerde kvartal.

- Det er en rigtig god nyhed for os, for det betyder, at vi stadig kan gøre fremskridt i alle vores omstruktureringer, siger han til MarketWire.

Det har dog hele tiden indgået i SAS' planer, at godkendelsen ville komme.

- Det har vi altid regnet med. Vi har altid håbet på, at EU-Kommissionen ville finde den løsning. Ændrer det noget? Nej, for alternativet ville selvfølgelig ikke være godt for os, lyder det videre.

Under coronapandemien modtog SAS omkring 833 mio. euro - svarende til omkring 9,5 mia. svenske kr. til den aktuelle kurs - i statsstøtte fra Danmark og Sverige, der skulle fungere som rekapitalisering midt i den svære coronatid.

EU-Kommissionen gav i første omgang grønt lys til støtten tilbage i 2020, men i maj i år fik piben en anden lyd, da støtten blev erklæret ulovlig efter klager fra konkurrenten Ryanair. Efter en nærmere undersøgelse er EU-Kommissionen imidlertid vendt rundt igen og har godkendt midlerne, der blev sendt til det nødlidende selskab.

- Vi er meget tilfredse med resultatet. Det er det logiske resultat, og EU-domstolen har allerede sagt, at på seks ud af syv punkter var alt i orden. Det var kun ét punkt, der manglede, og vi er nu i gang med at etablere de interne procedurer for at få alt dette godkendt, siger Anko van der Werff.

SAS fik i forbindelse med EU-Kommissionens afgørelse godkendt de såkaldte "step up"-mekanismer, der betyder, at SAS kan begynde at købe staterne ud - enten ved hjælp af midler fra eksisterende eller nye investorer, hvis interessen er der.

SAS har indkaldt til en ekstraordinær generalforsamling i januar 2024. Her skal aktionærerne tage stilling til "step up"-mekanismen.

.\\˙ MarketWire